針刺的角度、方向、深度，是指毫針刺入皮下后的具體操作要求。在針刺操作過程中，掌握正確的針刺角度、方向和深度，是獲得針感、施行補瀉、發(fā)揮針刺效應(yīng)、提高針治療效、防止針刺意外發(fā)生的重要環(huán)節(jié)。取穴的正確性，不僅指其皮膚表面的位置，還必須與正確的針刺角度、方向和深度結(jié)合起來，才能發(fā)揮腧穴的治療作用。因此，不能簡單地將腧穴看作是一個小點，而應(yīng)有一個立體的腧穴概念。臨床上針刺同一個腧穴，如果角度，方向和深度不同，那么刺達(dá)的組織結(jié)構(gòu)、產(chǎn)生的針刺感應(yīng)和治療的效果，都會有一定的差異。對于臨床醫(yī)生來說，針刺操作的熟練程度，是與其能否恰當(dāng)?shù)卣莆蘸冕槾痰慕嵌�、方向和深度密切相關(guān)的。臨證時所取的針刺角度、方向和深度，主要根據(jù)施術(shù)部位、治療需要、患者體質(zhì)體形等具體情況，靈活掌握。
　　
　　一.針刺的角度針刺角度，是指進(jìn)針時針身與皮膚表面所構(gòu)成的夾角。其角度的大小，應(yīng)根據(jù)腧穴部位、病性病位、手法要求等特點而定。針刺角度一般分為直刺、斜刺、平刺三類。
　　
　　1．直刺即針身與皮膚表面呈90^角，垂直刺入腧穴。直刺法適用于針刺大部分腧穴，尤其是肌肉豐厚部的腧穴。
　　
　　2．斜刺即針身與皮膚表面呈45^角左右，傾斜刺入腧穴。斜刺法適用于針刺皮肉較為淺薄處，或內(nèi)有重要臟器，或不宜直刺深刺的腧穴和在關(guān)節(jié)部的腧穴，在施用某種行氣、調(diào)氣手法時，亦常用斜刺法
　　
　　3．平刺又稱橫刺、沿皮刺，即針身與皮膚表面呈15^角左右，橫向刺入腧穴，平刺法適用于皮薄肉少處的腧穴。如頭皮部、顏面部、胸骨部腧穴，透穴刺法中的橫透法和頭皮針法、腕踝針法，都用平刺法。
　　
　　二.針刺的方向針刺方向，是指進(jìn)針時和進(jìn)針后針尖所朝的方向，簡稱針向。針刺方向，一般根據(jù)經(jīng)脈循行方向、腧穴分布部位和所要求達(dá)到的組織結(jié)構(gòu)等情況而定。針刺方向雖與針刺角度相關(guān)，如頭面部腧穴多用平刺，頸項，咽喉部腧穴多用橫刺，胸部正中線腧穴多用平刺，側(cè)胸部腧穴多用斜刺，腹部腧穴多用直刺，腰背部腧穴多用斜刺或直刺，四肢部腧穴一般多用直刺等。但進(jìn)計角度主要以穴位所在部位的特點為準(zhǔn)，而針刺方向則是根據(jù)不同病癥治療的需要而定。僅以頰車穴為例，若用作治療頷病、頰痛、口噤不開等癥時，針尖朝向顳部斜刺，使針感放射至整個頰部；當(dāng)治療面癱、口眼歪斜時，針尖向口吻橫刺；而治療痄腮時，針尖向腮腺部斜刺；但治療牙痛時則用直刺。
　　
　　三.針刺的深度針刺深度，是指針身刺人喻穴皮肉的深淺。掌握針刺的深度，應(yīng)以既要有針下氣至感覺，又不傷及組織器官為原則。每個腧穴的針刺深度，在臨床實際操作時，還必須結(jié)合患者的年齡、體質(zhì)、病情、腧穴部位、經(jīng)脈循行深淺、季節(jié)時令、醫(yī)者針法經(jīng)驗和得氣的需要等諸多因素作綜合考慮，靈活掌握。正如《素問·刺要論》指出：“刺有淺深，各至其理，……深淺不得，反為大賊”，強(qiáng)調(diào)針刺的深度必須適當(dāng)。怎樣正確掌握針刺深度，必須注意以下幾個方面。
　　
　　1．年齡《靈樞·逆順肥瘦》說：“嬰兒、瘦人，淺而疾之；壯士、肥人，深而留之”；老年體弱，氣血衰退；小兒嬌嫩，稚陰稚陽，均不宜深刺。青壯之齡，血氣方剛，可適當(dāng)深之。
　　
　　2．體度患者的體質(zhì)、體形，有肥瘦、強(qiáng)弱之分�！端貑�·三部九候論》云：“必先度其形之肥瘦，以調(diào)其氣之虛實”，張志聰亦說：“知形之肥瘦，則知用針之深淺”�？梢姡瑢π问蒹w弱者，宜相應(yīng)淺刺；形盛體強(qiáng)者，可適當(dāng)深刺。
　　
　　3．部位凡頭面和胸背部腧穴針刺宜淺，四肢和臀腹部腧穴針刺可適當(dāng)深刺。
　　
　　4．經(jīng)絡(luò)經(jīng)絡(luò)在人體的分布和屬性是有深有淺，屬陰屬陽之不同。古代文獻(xiàn)認(rèn)為經(jīng)脈較深，刺經(jīng)可深，絡(luò)脈較淺，刺絡(luò)宜淺；陽經(jīng)屬表宜淺刺，陰經(jīng)屬里宜深刺。如《靈樞·陰陽清濁》所云：“刺陰者，深而留之；刺陽者，淺而疾之”。大凡循行于肘臂、腿膝部位的經(jīng)脈較深，故刺之宜深；循行于腕踝、指蹠部位的經(jīng)脈較淺，故刺之應(yīng)淺。
　　
　　5．病情《靈樞·衛(wèi)氣失�！分赋觯�“夫病變化，浮沉深淺，不可勝窮，各在其處。病間者淺之，甚者深之，間者小之，甚者眾之，隨變而調(diào)氣”，《靈樞·終始》亦說：“脈實者，深刺之，以泄其氣；脈虛者，淺刺之，使精氣無瀉出，以養(yǎng)其脈，獨出其邪氣”，說明針刺深淺必須根據(jù)病性病機(jī)辨證而施。
　　
　　6．手法《醫(yī)學(xué)人門》云：“補則從衛(wèi)取氣，宜輕淺而針，從其衛(wèi)氣隨之于后而濟(jì)其虛也；瀉則從榮棄置其氣，宜重深而刺，取其榮氣迎之于前而瀉奪其實也”，《難經(jīng)》指出：“刺營無傷衛(wèi)，刺衛(wèi)無傷營”，均說明針刺手法中的深淺要心中有數(shù)，有的放矢。如當(dāng)深反淺，則未及于營而反傷于衛(wèi)；當(dāng)淺反深，則誅伐太過而損及于榮。
　　
　　7．時令人體與時令息息相關(guān)，針刺必須因時而異，《素問·診要經(jīng)終論》說：“春夏秋冬，各有所制”。在針刺深度上既要根據(jù)病情，又要結(jié)合時令�！鹅`樞·本輸》說：“春取絡(luò)脈諸滎大經(jīng)分肉之間，甚者深取之，間者淺取之；夏取諸輸孫絡(luò)肌肉皮膚之上；秋取諸合，余如春法；冬取諸井諸輸之分，欲深而留之”。一般認(rèn)為春夏宜淺刺，秋冬宜深刺，這個規(guī)律是根據(jù)《難經(jīng)》所說的“春夏者，陽氣在上，人氣亦在上，故當(dāng)淺取之；秋冬者、陽氣在下，人氣亦在下，故當(dāng)深取之”。如果不按時令規(guī)律，那么就要像《素問·四時刺逆從論》指出的“凡此四時刺者，大逆之病，不可不從也。反之，則生亂氣相淫病焉”。
　　
　　8．針感施針時針下痠麻脹重感應(yīng)大、出現(xiàn)快的，以及精神緊張、俱怕針刺的患者，針刺應(yīng)當(dāng)淺些；感應(yīng)遲飩或感應(yīng)小的患者，針刺應(yīng)當(dāng)深些。正如《針灸大成》所說：“凡刺淺深，驚針則止”，意思是說針刺深淺從針感來講，以得氣為度。針刺的角度、方向和深度，這三者之間有著不可分割的關(guān)系。一般而言、深刺多用直刺，淺刺多用斜刺或平刺。對延髓部、眼區(qū)、胸腹、背腰部的腧穴，由于穴位所在處有重要臟腑、器官，更要掌握好針刺的角度、方向和深度，以防針刺意外的發(fā)生。