酸牛奶距今已有一千多年的歷史。它是用消毒處理后的鮮牛奶作為培養(yǎng)基，加入發(fā)酵劑——乳酸桿菌，來發(fā)酵鮮牛奶中的乳糖，使其產(chǎn)生乳酸。此時牛奶即被酸化，牛奶中的蛋白質(zhì)遇酸而凝固，形成酪蛋白，即酸牛奶。

老年人常飲酸牛奶對強身健體大有益處。因為牛奶中本身就含有蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、維生素及多種礦物質(zhì)等豐富的營養(yǎng)成分。經(jīng)過酸化后，不僅可以保留牛奶中原來的營養(yǎng)，而且經(jīng)過微生物的代謝作用和化學反應，還可以產(chǎn)生一些牛奶中原來沒有的，又有利于人體健康的營養(yǎng)成分，其中，酸牛奶中含有維生素A、B、E及葉酸等。乳酸桿菌在腸道里又能促進維生素B1和葉酸等人體必需的營養(yǎng)素的合成。喝酸牛奶能促進胃液分泌，提高消化功能，還可以充分地發(fā)揮食物的營養(yǎng)效果。由此可見，酸牛奶是老年人和體弱多病者的“良藥”。

科學家發(fā)現(xiàn)，酸牛奶中含有一種特殊的“牛奶因子”，它與酸牛奶中的鈣離子一起可以降低血中膽固醇。實距證明，第天飲用300—400毫升酸牛奶，1周后血清中膽固醇顯著下降。這對于心血管疾病，龍其是動脈硬化、冠心病、高血脂癥具有明顯的預防和保健作用。

酸牛奶還能增強抗體的免疫功能，提高機體對疾病的抵抗能力。因此，老年人常飲酸牛奶有益健康長壽。