老年人不分男女，凡紅細(xì)胞少于 3.5×10／L，血紅蛋白低于 100g／L時(shí)，即可診斷為貧血。據(jù)報(bào)道，北京的老年人貧血患病率是 50％，廣州的老年人約有 55％患有貧血。

老年人患貧血的原因除了缺鐵還有以下幾種： 1、造血功能低下。隨著年齡的增長(zhǎng)，骨髓內(nèi)的造血組織逐漸為脂肪組織和結(jié)締組織代替。 2、各種疾病影響。各種癌癥中晚期、慢性腎臟疾病、風(fēng)濕病或類(lèi)風(fēng)濕性疾病、白血病、多發(fā)性骨髓瘤等病、急性或慢性失血性疾病，如消化性潰瘍、大腸癌等，均可引發(fā)貧血。 3、胃酸缺乏。許多老年人胃酸分泌減少，或服用抗酸劑，不利于非血紅素鐵的釋出，阻礙鐵的吸收。 4、蛋白質(zhì)攝入不足。老年人往往限制飲食，攝入蛋白質(zhì)的數(shù)量和質(zhì)量不高，亦會(huì)引起貧血。 5、其它。老年人貧血還與體內(nèi)蛋白質(zhì)合成率降低、維生素 B12、 B6及葉酸等營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入量不足、飲茶過(guò)濃等因素有關(guān)。

最近眾多學(xué)者對(duì)鐵與早老性癡呆進(jìn)行大量研究后認(rèn)為，鐵的蓄積可加重早老性癡呆癥的病情。正常濃度的鐵對(duì)大腦的發(fā)育和功能是必需的，但體內(nèi)鐵負(fù)荷過(guò)多使機(jī)體的鐵貯存系統(tǒng)飽和，可對(duì)人體造成損傷。

由此可見(jiàn)，老年人發(fā)生了貧血，首先應(yīng)查清造成貧血的原發(fā)疾病是什么，然后對(duì)癥施治。重點(diǎn)解除引發(fā)貧血的病因。另外，應(yīng)主要從食物中補(bǔ)鐵，特別是應(yīng)注意給病人補(bǔ)充含有豐富造血原料即富含蛋白質(zhì)、鐵、銅、葉酸、維生素 B12等較多的食品。含蛋白質(zhì)較多的食品如乳類(lèi)、蛋類(lèi)、魚(yú)類(lèi)、瘦肉、豆制品等；含鐵較多的食物有動(dòng)物肝臟、心、腎，大棗等。此外，應(yīng)多吃些綠葉類(lèi)蔬菜如菠菜、芹菜、油菜及西紅柿等。