人不宜把生看得太重，但更不可輕生。人若不把生活看得太重，什么事不可為?人若不把生活看得太輕，自然不輕于為惡。如果天下普事皆待我而舉，我何為死?如果天下惡事，我皆與有責(zé)，死也無(wú)益。

固然，求生乃人類本能。但還是有一些人對(duì)自己的生命采取毀滅行為，其極端行為就是自殺。“自殺是一種暴力行為”。(善羅提諾)這種暴力行為的發(fā)生結(jié)果就是“自己殺死自己”。一般認(rèn)為自殺是主體蓄意或自愿采取各種手段以結(jié)束自己生命的行為。有的學(xué)者將它作為一種病態(tài)社會(huì)現(xiàn)象來(lái)看待。“在當(dāng)代，一個(gè)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展、社會(huì)結(jié)構(gòu)日趨理性、價(jià)值觀念日臻變革的時(shí)期，人們發(fā)現(xiàn)，自殺現(xiàn)象不是單純的物質(zhì)生存的問(wèn)題，不是單個(gè)的個(gè)體的心理現(xiàn)象，也不是精神病患者的獨(dú)家之作，它是作為一種病態(tài)社會(huì)現(xiàn)象而出現(xiàn)于群體之中……”。的確，自殺現(xiàn)象不僅僅是個(gè)體的心理現(xiàn)象，更是一種社會(huì)現(xiàn)象。

(一)自殺的心理過(guò)程

根據(jù)發(fā)展心理學(xué)研究，2～3歲的幼兒通常把死亡與睡眠混為一談。6～8歲兒童已經(jīng)能夠理解死亡的確切意義，但仍很難把死亡看作是一種普遍的、不可避免的最終結(jié)局。大多數(shù)人從8～10歲開始意識(shí)到死亡的普遍存在，并知道自己總有一天也會(huì)死亡�？梢姡�自殺這種人類意識(shí)也是后天習(xí)得的，只有發(fā)展到一定年齡階段才會(huì)形成，而且人類意義上的自殺在動(dòng)物界是不會(huì)發(fā)生的，因?yàn)閯?dòng)物沒有心理發(fā)展的最高階段的產(chǎn)物意識(shí)。動(dòng)物不懂得生活的意義，動(dòng)物的行為只有兩種：不是為了逃生就是為了生存，而逃生也是為了更好地生存。所以，恩格斯指出：“如果動(dòng)物不斷地影響它周圍的環(huán)境，那么，這是無(wú)意地發(fā)生的，而且對(duì)于動(dòng)物本身來(lái)說(shuō)是偶然的事情。但是人離開動(dòng)物愈遠(yuǎn)，他們對(duì)自然界的作用就愈帶有經(jīng)過(guò)思考的、有計(jì)劃的，向著一定的和事先知道的目標(biāo)前進(jìn)的特征。”因此，自殺是在自覺意識(shí)參與下的人類意志行動(dòng)。

意志總是和行為緊密聯(lián)系著，通常稱之為意志行動(dòng)。意志是自覺地確定目的，根據(jù)目的支配、調(diào)節(jié)行動(dòng)，克服困難，實(shí)現(xiàn)預(yù)定目的的心理過(guò)程。“這一過(guò)程既不同于反映客觀事物的認(rèn)識(shí)過(guò)程，也不同于反映客觀事物與主觀需要的關(guān)系的情感過(guò)程，它是主觀見之于客觀，心理見之于物質(zhì)的行動(dòng)中所表現(xiàn)出來(lái)的心理活動(dòng)的能動(dòng)性的一面。”意志是人類特有的心理現(xiàn)象，克服困難是意志行動(dòng)的核心。

自殺這一意志行動(dòng)過(guò)程是比較復(fù)雜的，一般來(lái)說(shuō)，自殺心理過(guò)程與意志行動(dòng)過(guò)程是一致的，可分為兩個(gè)階段：采取決定的階段和執(zhí)行決定的階段。

自殺的開始階段是采取決定的階段，該階段決定自殺行動(dòng)的方向和部署。首先解決動(dòng)機(jī)斗爭(zhēng)的問(wèn)題，然后是確定行動(dòng)的目的和選擇達(dá)到目的的方式和計(jì)劃。

人的動(dòng)機(jī)是在需要的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。自殺動(dòng)機(jī)的產(chǎn)生往往是由于對(duì)當(dāng)事者來(lái)說(shuō)極為重要的需求得不到滿足所引起的。人想獲得某需要而正在行為中受到阻礙或中斷而產(chǎn)生的情緒體驗(yàn)、心理學(xué)上稱為挫折。經(jīng)長(zhǎng)期的或嚴(yán)厲的挫折，當(dāng)人的耐受力無(wú)法承受時(shí)，便會(huì)產(chǎn)生一種無(wú)助感，在一定的的誘因引發(fā)下，就有可能促使人逃避現(xiàn)實(shí)而選擇自殺作為解脫的方法。因此，也可以說(shuō)自殺是個(gè)體在心理處在無(wú)助狀態(tài)中在特定誘因驅(qū)使下故意采取對(duì)生命自我毀滅的意志行為。

自殺的動(dòng)機(jī)是多種多樣的。例如有的人覺得生活沒有意義，很無(wú)聊而自殺;有的人對(duì)自己做錯(cuò)的事表示“謝罪”而自殺;也有的人作為報(bào)復(fù)的手段，以死來(lái)譴責(zé)對(duì)方;還有的人是為了對(duì)抗他們所反對(duì)的惡勢(shì)力;更有人把自殺作為喚起當(dāng)權(quán)者或民眾覺醒的手段，如此等等，枚不勝舉。但不論何種自殺動(dòng)機(jī)，一旦產(chǎn)生便會(huì)陷入矛盾斗爭(zhēng)之中。美國(guó)耶魯大學(xué)心理學(xué)家多拉德(J?Dollard)和米勒(N?Miller)等人研究認(rèn)為，人的動(dòng)機(jī)斗爭(zhēng)有四種沖突，即接近――接近沖突，回避――回避沖突，接近――回避沖突，雙重接近――回避沖突。人類在自殺動(dòng)機(jī)斗爭(zhēng)中這四種沖突都有可能經(jīng)歷。例如，強(qiáng)烈的生存欲望與自殺的意念會(huì)導(dǎo)致接近、回避沖突;想解脫現(xiàn)實(shí)生活的痛苦與避免自殺行為可能產(chǎn)生的痛苦之間的猶疑徘徊會(huì)產(chǎn)生回避沖突;當(dāng)二擇一之后便產(chǎn)生接近、回避沖突;當(dāng)權(quán)衡利弊，舉棋不定時(shí)便構(gòu)成雙重接近、回避沖突。米勒等人的研究表明：“只要接近梯度高于回避梯度，個(gè)人就會(huì)接近目標(biāo);回避梯度高于接近梯度，個(gè)人就會(huì)回避目標(biāo)。一般地說(shuō)，當(dāng)個(gè)體遠(yuǎn)離目標(biāo)時(shí)，接近梯度就會(huì)提高，產(chǎn)生強(qiáng)烈的接近趨向。當(dāng)個(gè)人接近目標(biāo)時(shí)，回避梯度就會(huì)提高，產(chǎn)生強(qiáng)烈的回避趨向。如果個(gè)體在兩個(gè)梯度的交叉點(diǎn)上就會(huì)出現(xiàn)猶豫不決或優(yōu)柔寡斷的心理而難以抉擇。”在矛盾沖突階段，自殺者會(huì)經(jīng)常談?wù)撆c自殺有關(guān)的問(wèn)題，預(yù)言、暗示自殺，或以自殺來(lái)威脅別人，從而表現(xiàn)出直接或間接的自殺意圖。如果此階段能及時(shí)得到別人的關(guān)注或在他人的幫助下找到解決問(wèn)題的其它途徑，自殺者很可能會(huì)減輕或打消自殺的企圖，這也是自殺行為可以預(yù)防和救助的心理基礎(chǔ)。

一旦自殺者堅(jiān)定了自殺動(dòng)機(jī)，便進(jìn)入自殺方案的預(yù)謀準(zhǔn)備工作，需要分析比較，周密思考，權(quán)衡利弊加以抉擇。作出決定后，便過(guò)渡到執(zhí)行決定的階段。從作出決定到執(zhí)行決定;過(guò)渡時(shí)間長(zhǎng)短有所不同。理智型自殺要比情緒型(沖動(dòng)型)自殺時(shí)間長(zhǎng)。在自殺行為的具體實(shí)施過(guò)程中，特別是對(duì)于沖動(dòng)型自殺的情況，自殺者有時(shí)會(huì)產(chǎn)生對(duì)自己行為極度后悔的心理。這可能是人在臨近死亡時(shí)，出于對(duì)死的恐懼和對(duì)生的渴望的一種心理表現(xiàn)。這種心理往往促使自殺者在力所能及的情況下進(jìn)行自救或向他人求救，從而可能避免死亡。